Filip Spoelders
Tegen de zonnekijkdagen tijdens het eerste weekend van juli 2026 wil Urania de eerste bezoekers in het nieuwe zonneobservatorium ontvangen. “We ontvangen de meeste bezoekers overdag en dan is er minder te zien aan de hemel, behalve één object: de zon. Dit hemellichaam staat dichter bij de Aarde dan de sterren en er is veel aan te zien zoals zonnevlekken en -uitbarstingen”, licht Marc Gyssens, voorzitter van Urania toe.
Lift
Urania beschikt al over een observatorium uit de jaren zeventig. Dit wordt voornamelijk gebruikt om naar de sterren te kijken. “De toren heeft een nauwe trap wat niet goed is voor een vlotte doorstroming van de bezoekers. In het zonneobservatorium zal er een lift zijn om ook minder mobiele personen te ontvangen.”
De nieuwbouw komt naast het planetarium. Beide gebouwen worden met een gang met elkaar verbonden.
De totale kostprijs voor het observatorium ligt op 400.000 euro waarvan Urania samen met giften ongeveer de helft betaalt. De overheid subsidieert de andere helft met 185.000 euro van Vlaanderen en nog eens 40.000 euro van de gemeente.
“Als gemeentebestuur zijn we trotse partners van Urania. Het is een fantastische instelling waar jong en oud altijd iets bijleert”, verklaart burgemeester Lens de steun.
Innoverende sector
Vanuit de Vlaamse regering mocht parlementslid en burgemeester van Duffel Sofie Joosen mee de eerste steen leggen. “Ik heb zes jaar in Hove gewerkt en ik heb veel Hovenaars leren kennen. De rode draad die ik ontdekte, was dat ze altijd fier waren op Urania. De Vlaamse ruimtevaart is een groeiende en innoverende sector. De Vlaming is ook steeds meer geïnteresseerd in ruimtevaart. Dan is hij bij Urania aan het juiste adres. De volkssterrenwacht is een vaste en groeiende waarde waar de drang naar wetenschap en innoveren kan worden beleefd.”
Met de zonnekijkdagen begin juli en de zonsverduistering van 12 augustus 2026 staan er meteen twee belangrijke momenten in de agenda van het nieuwe gebouw.
Bron: Het Nieuwsblad - Filip Spoelders
